Miten ja mistä aloittaa Marvel-sarjakuvien lukeminen?

Ovatko viimeaikojen Marvel-leffat herättäneet kiinnostuksen alkuperäisiä sarjakuvia kohtaan? Onko kuitenkin vaikea keksiä mistä aloittaa? Tuntuuko lehtien ja supersankareiden määrä ylivoimaiselta? Kysymyksiin, joita kukaan ei ole minulta ikinä kysynyt, haluan antaa muutaman vastauksen, käytännön vinkin ja neuvon.

       "Kukapa ei haluasi lukea violettipöksyisen viherjättiläisen seikkailuista. Kuvan herrasmies ei ole Shrek"


Tunnustettakoon alkuun, että minullakin löytyy Marvel-sivistyksestäni huomattavia aukkoja. En ole esim. lukenut kaikkia Ihmenelosia 60-luvulta saakka. Tuskin olen lukenut mitään sarjaa aivan kokonaan. Näin ollen jos jotain asiavirheitä tapani mukaan tähänkin tekstiin laitan, niin ottakaa vastaan nöyrimmät anteeksipyyntöni. Pyrin kuitenkin edellä mainittuja aukkoja jatkuvasti täyttämään.

                                 "Googlen kuvahaun ensimmäinen vaihtoehto hakusanoille edellä mainittu aukko. Hmm"

1. Hanki Marvel Unlimited

Suomessa sarjakuvien harrastaminen irtonumeroita ostamalla on ollut pitkään vaikeaa, melkeinpä mahdotonta. Vaikka Yhdysvalloissakin lehtiä on lopetettu, niin julkaisuja on rapakon toisella puolella edelleen paljon. Se on tarkoittanut sitä, että Suomeen tulevia tarinoita on jouduttu leikkelemään ja jotain tarinoita jopa tiputtamaan kokonaan, että olennaisimmat tarinankaaret mahtuisivat ilmestyvien lehtien rajallisen sivumäärän sisälle. Tämä oli huomattavaa jo teini-ikäisyydessäni ja uskoisin, ettei tilanne ole ainakaan parantunut. Siksi, vaikka onnistuisikin metsästämään divereista esim. kaikki Suomessa ilmestyneet Hämähäkkimiehen numerot, ei saa millään kaikkia Hämiksen seikkailuja luettavaksi.

On toki mahdollista tilailla kaikenmoisia kokoelmia esimerkiksi Amazonilta, mutta ainakin alkuun kannattaa unohtaa irtonumerot ja fyysiset kokoelmat kokonaan. Digitaalikaupoista (kuten Comixology) saa myös ostettua Marvelia kohtuuhintaan, mutta kaikkein helpointa on tilata Marvel Unlimited. Vuosi palvelua maksaa 59.99 dollaria ja hintaa vastaan saat rajattomasti valita lukemista päälle 15000 sarjakuvan valikoimasta. Unlimitedin kirjasto pitää sisällään kaikki tunnetuimmat supersankarit ja paljon myös Suomessa tuntemattomampaa materiaalia. Valikoima päivittyy kaiken aikaa ja uudet julkaisut tulevat luettaviksi puolen vuoden viiveellä.

On kuitenkin sanottava, ettei palvelu ole missään tapauksessa täydellinen. Se ei ensinnäkään kata koko Marvelin tuotantoa. Esimerkiksi monia minua nuoruudessani villineitä sarjoja, kuten Ghost Rideria ja 2099-lehtiä löytyy kehnosti. Ns. "olennaisimmista" alkaa käsittääkseni olla koko tarjonta tarjolla. Lisäksi palvelussa on ollut huomattavia teknisiä sekä käyttöliittymään liittyviä ongelmia, mutta uusi päivitys korjasi niistä suurimman osa. Mobiiliversiosta. Selainversio on ovela muunnos waterboardingista. Ongelmistaan huolimatta olen kokenut palvelun hintansa arvoiseksi. Unlimitediin voit tutustua osoitteessa marvel.com/unlimited.

2. Valitse mistä ja kenestä olet ensisijaisesti kiinnostunut

Kuten sanottua, Marvelille on vuosikymmenten saatossa ehtinyt kerääntyä valtavat määrät eri lehtiä, supersankareita ja supersankariryhmiä. Mistä sitten aloittaa? Ensiksi sinun on päätettävä, mikä puoli Marvelista sinua eniten kiinnostaa. Marvelin tuotannon voi näes jakaa karkeasti kolmeen osa-alueeseen (jos sinulla on parempaa tietoa tai eriävä mielipide, niin kerro toki):

- Supersankari-Marvel (Ultimate Spider-Man)
- Kosminen Marvel (Guardians of the Galaxy)
- Mystinen Marvel (Ghost Rider)

Suluissa suositukseni kuhunkin kategoriaan. Näiden kategorioiden sankarit seikkailevat pääasiassa omissa oloissaan, mutta silloin tällöin myös kohtaavat. Supersankarit ovat luonnollisesti sitä klassisinta sarjakuvaa, kosminen puoli keskittyy scifiin ja mystinen on lähinnä kauhua, mitä Marvel tekee.

Kun olet valinnut itsellesi sopivan kategorian, niin sen jälkeen on aika valinta sankari, joka sinua eniten kiinnostaa. Niitähän riittää, joten alkuun on helpointa ottaa joku jonka tunnet esim. elokuvien kautta. Ryhmien sarjakuvilla ei välttämättä kannata aloittaa, koska ryhmien sankareilla on usein myös omia lehtiä, joiden tapahtumat vaikuttavat myös ryhmän lehden tapahtumiin. Tästä poikkeuksena Guardians of the Galaxy, joka on erinomainen tapa lähetyä kosmista osastoa.

3. Ultimate Marvel (+ muut vaihtoehtotodellisuudet)

Aloittaminen on haastavaa myös siksi, että jokaisella hahmolla on jo valtavan pitkä historia. En tiedä normaalien ihmisten ajatusmaailmasta, mutta jos luen jonkun hahmon tarinaa, haluan lukea siitä kaiken. On kuitenkin raskasta lukea kaikki numerot 60-luvulta alkaen tai edes 90-luvulta alkaen. Lisäksi suurin osa hahmoista on seikkaillut muidenkin lehtien sivuilla, joten yhden hahmon täydellinen sisäistäminen vaatii tuhansien sivujen panostusta. Kaikella kunnioituksella Stan Leetä ja Jack Kirbyä kohtaan, mutta kaikkea alkupään matskua ei jaksa lukea myöskään siksi, ettei se ole vanhentunut kauhean hyvin.

Tässä tulee avuksi Ultimate-universumi. Ultimate on Marvelin vuonna 2000 aloittama vaihtoehtotodellisuus, joka antoi kirjoittajille tilaisuuden uudelleenkertoa klassisten hahmojen tarinoita. Ultimate-universumilla on siis jo 15 vuotta ikää, mutta luettavaa on huomattavasti vähemmän kuin ns. virallisessa kaanonissa.

Materiaali on lisäksi ollut pääosin erittäin hyvää. Erityisesti Ultimate-universumin Spider-Man on eräs parhaita versioita seinäkiipijästä. Ultimatella on myös etuna ero virallisesta jatkumosta, minkä ansioista kirjoittajat ovat pystyneet tekemään hahmoilla rohkeampiakin ratkaisuja. Ainakin hahmojen tappamisen suhteen:Ultimatum-eventissä tuttuja hahmoja kuolee enemmän kuin Game of Thronesissa keskimäärin. Myönnetäköön, että Ultimaten synkistely ja rankkuuteen pyristely menee silloin tällöin naurettavuuksiin asti, mutta eikö sarjakuvilla ole tietty oikeus naurettavuuksiin?

 Myös muihin vaihtoehtotodellisuuksiin kannattaa tutustua: esimerkiksi Marvel Noir siirtää sankarit 40-luvulle ja Marvel Zombies... no... arvatkaa. Vaihtoehtotodellisuudet ovat usein minisarjoja ja täten nopeita luettavia. Ne tarjoavat usein hauskoja näkökulmia tuttuihin sankareihin. Mainittava on myös Deadpool Kills the Marvel Universe. Spoilers: otsikko toteutuu sarjakuvan aikana.

4. Hakusanat "timeline" ja "reading order" ovat ystäviä

Jotkut tarinat etenevät monissa lehdissä. Jos sarjakuvassa tapahtumat ovat selittämättömällä tavalla hypänneet eteenpäin, niin kannattaa googleen kirjoitella hahmon/sarjakuvan/eventin nimi ja yllä mainitut sanat. Internet muun muassa en.wikipedia.orgin ja tradereadingorder.comin muodossa syöksyy apuun.

Erityisen hyödyllistä tämä on niin sanottujen eventien kohdalla. Eventit ovat nimensä mukaisesti tapahtumia, jotka usein vaikuttavat koko Marvel-universumin asioihin. Eventeillä on useasti oma minisarjansa, jotkut sankarit voivat saada omat event-kohtaiset minisarjansa ja eventit usein huomioidaan sankareiden normilehdissä. Isoimpien eventien lukeminen kokonaan voi vaatia päälle sadan numeron lukemisen. Siksi kannattaa katsoa, missä järjestyksessä lehdet on luettava, koska esim. Unlimited ei sitä itsekseen kerro.


Edit: Unlimitedissä voi nykyään (mahdollisesti jo kirjoittamisen aikaan, mutta aiemmin systeemi ei toiminut kaksisesti) hakea eventtejä ja Unlimited listaa kaikki kyseiseen tapahtumaan kuuluvat numerot. Kuitenkin mobiili- ja selainversiossa listaukset menevät hieman eri tavoin ja lisäksi listaukset ovat ilmeisesti julkaisujärjestyksessä eikä kokonaistarinan kannalta kronologisessa järjestyksessä, joten edelleen suosittelen googleilua.



5. Tutustu klassikoihin, kuuntele harrastajien ja googlen neuvoja

Marvelilla on useita tarinankaaria, jotka ovat jo jonkinmoisessa klassikkoasemassa, kuten Millerin Daredevilit tai X-Men: Days of the Future Past. Muita löydät helposti googlettamalla tai kysymällä vinkkejä ihmisiltä, jotka ovat omistaneet elämästään turhan suuren palasen supersankareille. Esim. minulta. Loppuun muutama suositus minulta:

Deadpool (1997) + Deadpool & Cable
Annihilation (Event)
Nova
Ultimates
Punisher (2000)